如何正確的對待AP課程，大學理事會設計AP的初衷是什么，高校如何看待AP課程在決定錄取時候所占的比重，在美國一直都是一個很富有爭議的話題。而在中國，卻成了申請進入美國大學的“核心”條件，很多學校和中介機構更是只認準AP課程，大肆濃墨重彩的宣揚AP課程，卻忽視申請美國學校其他必須的條件，大有將AP考試打造成進入美國大學的“高考”，一卷定終生的趨勢。誤導家長，誤導學生，實是不妥。這篇文章，我想辯證地探討一下，如何正確的理解AP課程。

　　一、AP課程創建的宗旨

　　AP課程，是美國大學理事會贊助和授權的高中先修性大學課程。根據考試的分數，部分美國大學認可學生所修學科學分，可沖抵大學學科學分。這是AP課程的本意：在高中階段，給學有余力的學生，創造修學大學課程學分的機會。學習AP課程的本意，根本不是作為學生申請大學的必要條件，甚至不是重要條件！這是很多家長學生的誤區，是一些學校傳遞給家長學生的錯誤信息。誠然，通過AP課程的高分，可以向美國大學的招生官證明自己學習的能力，為申請加分。但是，美國大學尋找的答案是“你為什么修學AP課程”，“你如何學好AP課程”，而不是一個簡單的結果“5分”。

　　二、為什么修學、何時修學AP課程

　　引用大學理事會的原文：“Curiosity， creativity and commitment are key ingredientsfor success in AP courses." 即興趣、創造力、責任崗是能夠成功修學AP課程的核心。選擇AP課程，是一位學生根據自己的興趣做出的選擇，需要堅持，需要實現自我，這是修學AP課程的動力。如果只是單純的為了申請大學加分，為了沖刺5分而選擇AP，是盲從，是跟風，那對學生本身的學業修養是沒有幫助的。

　　2010年5月，哈佛大學教育學院�？�刊登了一篇由Lucy Hood和PhilipSadler發表的研究論文，名為“Putting AP to the Test（讓我們來考核AP）”，通過數據分析，顯示參加AP科學類考試，但成績不佳的學生（3分以下），在大學里跟蹤他們修學科學類的課程，成績和完全沒有參加AP課程的學生成績基本一致，根本沒有達到先修課程中“先”的作用。這樣的研究數據告訴我們，不是每一位學生都適合修學每一門AP課程，更不是每一位學生都適合過早的修學AP課程，急功近利，眼高手低，往往是適得其反的結果。美國大學理事會2013最新的報告顯示，2013年，共有2，218，578位AP考生，395，045位考試來自10年級，占比17.8%；11年級和12年級共1，671，594位考生，占比75.4%.過早的參加AP課程學習，而不夯實學科基礎，只能是事倍功半的學習狀態，也因此出現一些用兩年學完一門AP課程的情況。因此，AP課程最佳的學習時間，是在學習完相應的基礎課程以后，如高二修學微積分初步，高三修學AP微積分的例子。畢竟，AP課程本質是大學課程，若沒有夯實高中課程的基礎，而過分強調AP課程，開展AP課程，是舍本逐末，本末倒置的做法，是走不得捷徑的。

　　三、美國大學有多重視AP考試分數

　　說到這個話題，我想澄清一些家長和學生的誤區，認為申請美國大學只看AP考了多少門，多少分，把AP當成了美國的高考。美國大學申請，看中的是申請者本身的素質，能力，是否能夠挑戰自我，對自己感興趣的事情持之以恒，而AP分數，是佐證，而非標準。關于美國大學如何看待AP分數，MIT的招生主任Matt McGann早在2006年就寫過一篇文章名為 “On APs”，闡述了他對AP考試的觀點。在這篇文章里，他擔心人們進入一個誤區，認為高校只看重越多越高分的AP成績。其實不然，他認為學生應該是熱愛學習，并且勇于接受挑戰，并忠于挑戰的決定，才是學習AP課的動力。他在這篇文章里面提出了一個關于 “Balance”的觀點，即學生應具有處理好平衡的能力。平衡正式和業余的學業，平衡學業和玩性，平衡通過書本學習和通過想像力學習，學習4門、5門、6門甚至7門的AP課程，而放棄其他的課外活動，和興趣愛好，是極不可取的決定。

　　斯坦福大學的前招生主任Robin Mamlet也澄清道：“我們一直在消除這樣的一個錯誤觀點，認為一個放棄學生的快樂和興趣愛好，而充斥著飽和的AP課程的高中課程體系，是進入斯坦福學習的必要條件。事實上，我們根本不要求此類的課程設置，這樣的體系本身也是極不健康的。）”

　　Matt McGann提到，一個好的課程體系，應該是兼顧學習和課外活動。學生的創造能力、創新能力、對學習自己感興趣事物的熱情，是能夠通過平時上課和活動體現在其他申請材料中的。而這些，恰恰是MIT招生官希望看到的。加州大學所有分校，承認AP考試為3分或以上的學科為可轉學分學科。為了避免學生產生擔心（因為美國大部分學校都不承認3分為可轉學分，多數必須為4或5分），學校明確說明，AP分數根本不是考核學生入學的標準之一，如果是3分的成績，不會因此而負面的影響入學，請學生放心寄送分數。

　　最后，我想也以MIT招生主任Matt McGann收尾的一段話對本片文章做一個總結 ：“讓我嚴正的聲明一下，AP課程及考試分數不可能成為我們錄取學生的唯一依據。我們沒有AP課程的數目標準。AP考試分數對于申請程序來說，不在考慮因素的范圍內。我們絕不可能只關心AP課程帶來的GPA加分，而忽視其他條件。我們希望，AP課程帶給你的，是在適度、可行的條件下，挑戰自我，而同時，確保你自己的課程總量能夠讓你學的富有激情、而感到投入，同時，你要能平衡自己的生活和學習。我們要說的是，不管你從哪里得到的誤導，美國入學申請絕不是一個拼誰上的AP課程多的游戲。”