書道既不是完全自由的純藝術(shù)，卻也已遠(yuǎn)離了工具功能的實(shí)用性，擺脫了不自由的“前身”身份，取得了高度的藝術(shù)性。但它以文字為題材，便受到文字規(guī)范的制約。這個特殊的性格，使它與其他純藝

術(shù)的處境不同。在書道的學(xué)習(xí)，書道的創(chuàng)作與書道的評鑒三方面，特別與書道的歷史傳統(tǒng)有最密切的關(guān)聯(lián)。
　　本來，任何藝術(shù)都與傳統(tǒng)有密切的臍帶關(guān)系。傳統(tǒng)是根源與養(yǎng)分，但個人的創(chuàng)造便要求能“一空依傍”，充分彰顯個人的獨(dú)特創(chuàng)造。 
而書道不同。它不但要有賴于不自由的文字（文字不能自由創(chuàng)造），也要對歷代各體各派有認(rèn)識。最后，書道所書寫的文字背后有文字的“涵義”，那是文學(xué)、哲學(xué)、歷史等人文學(xué)的內(nèi)容。
　　所以，書道所彰顯的修養(yǎng)之廣之雜，非其他純藝術(shù)所能相提并論。所以，我認(rèn)為書道的創(chuàng)造不必如繪畫一樣強(qiáng)烈要求高度的突破與創(chuàng)新，而要求表現(xiàn)書家對傳統(tǒng)獨(dú)特的理解與吸取。我們看歷史大書家，顏柳歐蘇，清代“狂怪”的鄭板橋、金冬心，哪一個沒有傳統(tǒng)的依傍？有人以狂涂亂刷或草字天書為“創(chuàng)造”，我認(rèn)為那在“繪畫”中是否有藝術(shù)價值？可留給繪畫評論去評說；而那絕非“書道”藝術(shù)。
　　我們必須體認(rèn)書道是一種“古藝”。我常用中國的戲曲與武術(shù)、日本的“能劇”與“歌舞伎”、西洋傳統(tǒng)的古典歌劇來類比。以京劇為例，傳統(tǒng)的劇本、演技、唱腔唱詞雖也容許才人修潤增飾，但不會不高度傳統(tǒng)。那么，書道藝術(shù)家是否就不能有自己獨(dú)特創(chuàng)造的余地呢？今人受到西方“進(jìn)步主義”的影響，處處求個人的突破創(chuàng)新，結(jié)果常常只有“立異”，其藝術(shù)價值根本是一個大問號。書道在依傍（其實(shí)也即傳承）與創(chuàng)造的辯證關(guān)系中求取統(tǒng)一，常常是更困難的志業(yè)。
　　書道與抽象畫
　　美術(shù)界許多人常常說書道是中國的抽象畫。若經(jīng)一番思考，便可知兩者外表有某些近似，本質(zhì)卻大不相同。
　　書道與繪畫，在創(chuàng)作所用的題材上，兩者完全不同。有關(guān)文字的題材在書寫上有嚴(yán)格的規(guī)范；有具體形象的繪畫，描繪的技法上可以自出機(jī)杼，總還有“形象”的限制；“抽象畫”不具事物的形象，全無規(guī)范，與書道的差異當(dāng)然更大。
　　為什么許多人覺得書道與西洋抽象畫同類呢？因?yàn)橥瑸椤耙曈X藝術(shù)”，同樣以不具客觀事物形象的點(diǎn)、線、面（抽象畫多了“色彩”一項(xiàng)）的組合，豈不基本上相同？其實(shí)不然。我曾論及藝術(shù)中的“自由”與“不自由”，是從藝術(shù)創(chuàng)作的目的是純?yōu)閭�人感情的抒發(fā)，還是帶有實(shí)用性即功利的目的來區(qū)分。不過，其差別不在“創(chuàng)作目的”的不同，而在創(chuàng)作所運(yùn)用的“表現(xiàn)技法”的差異上。很明顯，從這個

觀點(diǎn)來說，“抽象畫”是自由的藝術(shù)，“書道”是不自由的藝術(shù)。書道沒有抽象畫絕對的自由，除了上述它受到“文字規(guī)范”的約束之外，還有歷史上書道各體各派非凡成就的繼承、融會與發(fā)揚(yáng)的“使命”。毫無傳統(tǒng)修養(yǎng)，毫無基礎(chǔ)訓(xùn)練，拿起筆來涂抹，能稱為“書道作品”嗎？何況只有傳統(tǒng)修養(yǎng)，缺乏個人創(chuàng)意與風(fēng)格，也不可能稱為“家”。個人創(chuàng)造的“自由”要有前面的“不自由”來引導(dǎo)提升。抽象畫的不能站得住腳，因?yàn)橥�以為絕對的自由能產(chǎn)生更高的藝術(shù)，結(jié)果正是因?yàn)闆]有節(jié)制，沒有規(guī)范，不必有高度精深的繪畫技法，使抽象畫退返物質(zhì)的原型，缺乏“人”深刻的思想與具體細(xì)膩的感情，注定只能是低層次的裝飾藝術(shù)。沒有不自由的條件，只憑自由，高級的藝術(shù)創(chuàng)造無由產(chǎn)生。正如自由放縱的狂呼吶喊不能成藝術(shù)。書道與抽象畫不是同類，殆無疑義。不過 ，一般人將“抽象畫”與書道的“抽象性美感”混為一談。其實(shí)就連寫實(shí)的繪畫也有“抽象性美感”，都與“抽象畫”大不同。